「うちの猫、今日も一日中寝てる気がするけど、大丈夫なのかな？」
そんな疑問を抱いたことはありませんか？猫と一緒に暮らしていると、そのほとんどの時間を眠って過ごしている様子に驚かされますよね。
実は、猫は動物の中でも“睡眠時間が特に長い”生き物のひとつ。
1日に約12〜16時間、多いときには20時間近くも寝ていることがあるのです。これを聞くと、「そんなに寝てて大丈夫なの？」と思うかもしれませんが、そこには猫特有の生理的な理由が隠されています。
なぜ猫はこんなにもよく眠るのでしょうか？そして、その睡眠スタイルの裏にどんな秘密があるのでしょう？
子猫と成猫、室内猫と外猫で睡眠内容が違う？寝姿で性格や体調がわかる？–猫の「眠り」にまつわる深い世界を紐解いていきましょう。
本記事では、猫の平均的な睡眠時間からはじまり、生理的背景、年齢差、睡眠と健康、そして快適な睡眠環境を整える飼い主としてのポイントまで、猫の「眠り」に関するすべてを分かりやすく解説していきます。猫好きのあなたにとって役立つ情報ばかり。ぜひ最後までお読みください！
猫の平均的な睡眠時間とは
猫と暮らしていると、「こんなにずっと寝ていて大丈夫？」と心配になることはありませんか？実は、猫がよく眠るのはごく自然なこと。成猫の平均的な睡眠時間は1日およそ12～16時間、個体によっては20時間近く寝る子もいます。これは人間の倍以上！
猫はなぜたくさん眠るのか？
猫は本来肉食のハンター。狩りには瞬発力や集中力が必要なため、無駄なエネルギーを使わずに温存するのが基本です。長時間眠ることで、次の活動に備えて体力をしっかりチャージしているのです。また、猫の睡眠は浅い「ノンレム睡眠」と深い「レム睡眠」に分かれており、その多くが浅い眠り。ちょっとした物音でもすぐ起きられるのはこのためです。
時間帯と活動スタイルの違い
猫は基本的に「薄明薄暮性」（夕方と朝方に活発）というライフスタイルを持っています。そのため、昼間はぐっすり眠って、夜明けや日没に活動し始めるパターンが一般的です。特に室内で暮らす猫は、生活リズムが人間に合わせて少しずつ変化することもありますが、本能的な行動パターンは変わらず、寝ている時間が圧倒的に長いのです。
年齢や性格にも左右される
睡眠時間は年齢によっても変わります。子猫やシニア猫ほど多く眠る傾向があり、また、元気いっぱいの猫と、おっとりとした性格の猫では、睡眠のスタイルにも違いが出てきます。寝ている様子をよく観察することで、その子の体調や性格を知るヒントにもなりますよ。
猫が長時間眠るのは当たり前。心配せず、安心して過ごせるような環境を整えてあげましょう。
猫がよく眠る生理的な理由
猫といえば、一日のほとんどを寝て過ごす姿が印象的ですよね。実は、これは怠けているわけではなく、猫の体に備わった「生理的な理由」によるものなのです。猫が一日に12〜16時間、時には20時間近くも眠るのは、ごく自然なこと。では、なぜこれほどまでに睡眠が重要なのでしょうか？
エネルギー効率重視の捕食動物
猫は本質的に「肉食の捕食動物」です。野生の猫は短時間で大量のエネルギーを使い、一気に獲物を仕留める“瞬発型”の狩猟スタイルをとっています。そのため、狩りの合間にしっかりと眠って体力を温存する必要があるのです。睡眠は、効率的なエネルギー管理に欠かせない重要な役割を果たしています。
脳と筋肉の回復と再生
睡眠中、猫の体内では筋肉の修復や脳の整理整頓が活発に行われています。特に子猫の時期には、成長ホルモンが睡眠中に多く分泌されることもあり、体の発達にとって極めて重要。猫にとっての睡眠は、健康維持と成長促進に直結している生理現象なのです。
野生の名残と防衛本能
野生時代の猫は、常に外敵から身を守る生活をしていました。そのため、警戒心が強く、目を閉じていても周囲をうかがうような「浅い眠り」を繰り返す習性が残っています。こうした睡眠スタイルは現代の室内猫にも見られ、ちょっとした物音でもすぐに起きるなど、生き延びるための本能が現代にも根付いている証拠です。
猫がよく眠るのは、ただの気ままな行動ではありません。生存戦略として培われた、合理的で意味のある行動なのです。「よく寝る猫ほど健康」とも言えるほど、睡眠は猫の生活において大きな役割を担っています。飼い主としては、猫の睡眠を理解し、しっかりと見守ることが愛猫への思いやりの一歩です。
子猫や老猫の睡眠時間が長い理由
猫はもともとよく眠る動物ですが、特に子猫と老猫は平均よりも長い睡眠時間を必要とします。日中多くの時間を寝て過ごしている愛猫を見て、「寝すぎじゃないかな？」と心配になる飼い主も多いかもしれません。しかし、それにはきちんとした理由があるのです。
子猫は「寝るのが仕事」
生まれて間もない子猫は、1日20時間以上眠ることも珍しくありません。その理由は、成長ホルモンが睡眠中に分泌されるからです。特に深い眠り（レム睡眠）の時間帯は、身体の発達や免疫力の強化にとって欠かせない時間。遊び疲れてコテンと寝てしまう姿は微笑ましいものですが、それはまさに心と体の発育にとって重要なプロセスです。
また、子猫は新しい環境への順応力も大人より低いため、エネルギーをすぐに消耗してしまいます。環境に慣れるにつれて徐々に起きている時間も増えていきますが、無理に起こしたり刺激を与えたりせず、静かな環境でしっかりと休ませることが大切です。
老猫はエネルギーを温存するために眠る
一方、シニア期に入った老猫もまた、よく眠るようになります。加齢により代謝が落ち、体力も若い頃と比べて低下していくため、効率よくエネルギーを回復する必要があるからです。このため、活動時間が短くなり、日中もほとんどを休息にあてるようになります。
老猫は関節の痛みや内臓の不調など、目に見えにくい不安を抱えていることもあるため、なるべく快適に過ごせる寝場所を整えてあげましょう。急な睡眠パターンの変化や極端に長い・短い睡眠が続く場合は、健康状態のサインかもしれませんので、獣医師に相談することをおすすめします。
成猫と違い、子猫や老猫が「よく眠る」のは自然なこと。ライフステージに合わせた理解とサポートが、愛猫の健康と幸せにつながります。
ノンレム睡眠とレム睡眠の違い
猫が「一日中眠っている」と言われるほど睡眠時間が長いのには、ちゃんと理由があります。ただ、猫の睡眠も人間と同様に「ノンレム睡眠」と「レム睡眠」という2種類の睡眠状態を繰り返しています。では、それぞれはどのように異なり、どんな特徴があるのでしょうか？
ノンレム睡眠：浅い眠りで警戒モード
ノンレム睡眠とは、比較的浅い眠りのことを指します。猫の睡眠時間のうち約70〜80％がこのノンレム睡眠で構成されており、この間も外の物音や気配に敏感に反応できる状態です。たとえば、耳をピクピク動かしたり、物音に反応してすぐ目を開けたりする行動はここに含まれます。
これは、野生時代の名残でもあります。外敵から身を守るためには、いつでもすぐに逃げられる準備が必要。この「警戒しながら寝る」状態こそが、猫の本能的な行動なのです。
レム睡眠：体は眠っていても脳は活発に働く
一方で、レム睡眠は深い眠りに分類されます。ただし、脳は非常に活発に働いているのが特徴です。人間でいう「夢を見る」のもこのタイミング。猫もレム睡眠のときには顔がピクピク動いたり、足が小さく動いたりします。これらは、夢の中で狩りをしているのかもしれませんね。
猫の睡眠サイクルは短く、約15～30分でノンレム睡眠とレム睡眠を交互に繰り返しています。一見ただ眠っているだけのように見える猫も、実は複雑なサイクルの中で過ごしているのです。
猫が安心してレム睡眠に入るには、静かで安全な環境が欠かせません。お気に入りの寝場所が多い猫は、それだけ「安心できるスペース」を確保しているというサイン。猫がリラックスできる環境づくりは、良質な睡眠への第一歩となります。
安全と安心が影響する睡眠時間
猫にとって「安心できる環境」は、質の高い睡眠を取るうえで非常に重要です。野生の本能を色濃く残す猫は、警戒心の強い動物。身のまわりが安全だと感じて初めて、本格的に体を休めることができます。猫の睡眠時間は、周囲の安心感によって大きく左右されるのです。
環境ストレスは眠りの質を下げる
引越しや模様替え、大きな音、見慣れない人の出入りなどは、猫にとってストレスとなります。たとえ睡眠時間が長く見えても、実際には浅い眠りで頻繁に目を覚ましていたり、リラックスできていないケースもあります。ストレスを感じている猫は、単なる「寝不足」よりも深刻なサインを発していることがあるので要注意です。
安心できる「隠れ家」が鍵
猫は身の安全を守る本能から、狭くて静かな場所を好みます。クローゼットの隅やキャットタワーの上段、カーテンの裏など、他の動物や人から見えにくい「隠れ家」を寝床に選ぶことも多いです。猫がよく寝ている場所＝安心できるエリアと考えて、そのスペースを尊重してあげましょう。
飼い主との信頼関係が安心感を生む
猫は繊細な生き物ですが、飼い主との信頼関係があれば、そばで安心して眠ることもあります。体をこちらに向けて寝る、足元や膝の上で寝るなどの行動は、猫が心からくつろいでいる証拠。「この人のそばなら安全」と感じているからこそ見せる、貴重な寝姿です。
猫の快眠を支えるには、ストレスの少ない環境づくりと、何より「安心して身をゆだねられる」空間と関係性が大切なのです。
室内猫と外猫の睡眠の違い
猫は1日の大半を休息や睡眠に費やす動物ですが、飼育環境によってその睡眠スタイルは大きく異なります。今回は、室内で暮らす猫と外で生活する猫とでは、どのような違いがあるのかを掘り下げて解説します。
安全な暮らしが室内猫の眠りを支える
室内猫は外敵や騒音、天候の変化などストレス要因が少ないため、安心してゆっくり眠ることができます。特に静かで落ち着いた家の中では、深い睡眠—いわゆるレム睡眠の割合が多くなる傾向があります。飼い主との信頼関係が築かれているほど、よりリラックスできる寝姿（お腹を見せて仰向け）を見せてくれるようにもなります。
また、暖かい室内では季節による睡眠の変化も少なく、年中安定した睡眠をとることが可能です。
警戒心が強い外猫の短く浅い睡眠
一方で外猫は、外敵や交通、天候といった多数のリスクに常に晒されています。そのため、短時間の浅い睡眠を繰り返す「分割睡眠」が主なスタイルとなります。寝ながらも環境に気を配り、すぐに逃げられるような姿勢で休むのが特徴です。
また外猫は狩りや移動に多くのエネルギーを使うため、体力を回復する意味でも「休息」は重要となりますが、安心できる場所が限られているため、どうしても睡眠の質は下がってしまうのが現状です。
同じ猫でも環境が与える影響は大きい
室内猫と外猫では、同じ種であっても睡眠時間や質に大きな差が生まれます。その違いは、安心できる空間の有無や、周囲の脅威の数によって左右されるのです。
大切なことは、飼い猫が「安心して眠れる環境作り」です。猫は環境に非常に敏感な生き物だからこそ、室内であってもストレスの少ない生活空間を意識することで、健康的で質の良い睡眠をサポートすることができます。
睡眠中の行動や姿勢の意味
愛猫の寝姿を見て、「なんでこんなポーズで寝てるの？」と思ったことはありませんか？猫の睡眠中の行動や姿勢には、それぞれ意味があり、健康状態や感情を読み取るヒントが隠されています。ここでは、猫の寝相や仕草からわかる、彼らなりのメッセージを紐解いていきましょう。
丸まって眠るのは安心のサイン
猫が身体を丸めて眠っているとき、それは「安心」や「リラックス」している証拠です。身体をぎゅっと丸めるのは、体温を保ちつつ、急な物音にもすぐ反応できるようにしているため。特に寒い季節には、しっぽで顔を覆って丸まる姿が多く見られます。野生時代の名残とも言われ、外敵から身を守るための本能的なポーズでもあります。
仰向けで寝るのは完全な信頼の証
お腹を見せて寝ている猫を見たことがありますか？これは「飼い主に強い信頼を寄せている兆し」です。猫にとってお腹は急所。そこを無防備に見せるということは、その環境が非常に安全であると感じているということです。ただし、起きたときにいきなりお腹を触ると驚かれるので、注意が必要です。
寝ながら足や顔がピクピクする理由
眠っているのに足がピクッ、ひげがピクピクと動くことがありますよね。これは主にレム睡眠中に起こる現象で、「夢を見ているときの反応」と考えられています。猫も夢を見ると言われており、遊んだり走ったりしていた記憶がよみがえっているのかもしれません。
香箱座りは居眠りモード
前足を折りたたんで身体の下にしまい込む「香箱座り」は、猫特有の姿勢です。この状態で眠っているときは、「軽い睡眠状態」で咄嗟に動きやすいという意味があります。ぐっすり眠るというよりも、リラックスしつつも警戒している証とも言えるでしょう。
猫の寝姿は、見ていて癒されるだけでなく、日々の健康や心理状態を知る大切な手がかりでもあります。愛猫の睡眠スタイルを観察して、より深く理解し、絆を深めていきましょう。
睡眠時間の変化からわかる健康状態
私たちが日常的に接する猫の様子の中で、見落としがちなのが「睡眠時間の変化」です。猫はもともとよく寝る生き物ですが、その睡眠時間がいつもと違っていたら、それは体の異変やストレスのサインかもしれません。普段との違いにいち早く気づくことが、健康の維持に大きく役立ちます。
急に寝る時間が増えたら要注意
健康な成猫の場合、1日に12〜16時間ほど眠ります。しかし、極端に長時間寝ている日が続いたり、活発に動く時間が減ったりした場合は注意が必要です。元気がなくなり、ぐったりとして眠ってばかりいるような状態は、内臓疾患や感染症、または慢性的な痛みが原因となっていることがあります。
とくに高齢猫では、関節炎や腎臓病などの慢性的な不調により、寝たきりに近い状態になることも。食欲や排泄の様子とあわせて確認しましょう。
よく眠れていないのも問題
一方で、睡眠が浅く何度も起きたり、落ち着きなく寝床を出入りしたりする様子も見過ごせません。これには、環境ストレスや痛み、または神経疾患の可能性が含まれます。特に夜中にうろうろしたり、日中眠れなくなっているようなら、獣医師に相談しましょう。
高齢猫では、認知機能の低下（いわゆる猫の認知症）によって昼夜逆転が起きることもあります。
日々の観察が早期発見につながる
猫を観察するポイントは、睡眠時間の「量」だけでなく、「質」や「リズム」にも注目することです。いつもと違う様子を感じたら、スマホのメモや動画で記録し、動物病院で正確に伝えることが早期発見につながります。
「ただ寝ているだけ」と思わず、愛猫の睡眠にちょっとした関心を持つことで、大きな病気の予兆を見逃さずに済むかもしれません。健康管理の第一歩は、日々の小さな変化に気付いてあげることなのです。
飼い主ができる快適な睡眠のための工夫
猫が質の高い睡眠をとることは、健康維持やストレス軽減にとって非常に重要です。実は、私たち飼い主が少し工夫するだけで、猫の眠りの質は大きく改善されます。ここでは、猫が安心してぐっすり眠れる環境を整えるためのポイントをご紹介します。
静かな寝場所を確保しましょう
猫は音や振動に敏感な動物です。テレビの音、人の出入り、エアコンの風など、些細な要素でも猫の睡眠を妨げてしまうことがあります。安心して眠れるように、静かで人の通りが少ない場所に寝床を用意するのがおすすめです。
季節に応じた寝床の工夫
夏は通気性の良いひんやりマット、冬は毛布やドーム型のベッドなど、気候や猫の好みに合わせて寝具を工夫することで、より快適な睡眠環境を作れます。特に寒がりな猫には、少し高めの場所にベッドを置くことで、床からの冷気を防ぐ効果もあります。
遊びと睡眠のバランスをとる
日中にしっかり体を動かすことで、夜間の深い眠りにつながります。適度な運動はストレス解消にもなり、夜の無駄な運動や鳴き声も減るでしょう。食事の後に軽く遊ぶ時間を取ってあげることで、自然と眠気を誘導できます。
ルーティンで安心感を与える
猫は変化を嫌う動物です。毎日決まった時間に遊び、ご飯を与えることで、生活リズムが整い、安心して眠れるようになります。急なスケジュールの変更や模様替えも、なるべく控えるよう心がけましょう。
愛猫がぐっすり快眠できれば、イライラや体調不良も減り、毎日をごきげんに過ごしてくれるはずです。ちょっとした気配りが、猫の健康と幸せにつながるのです。
